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II - PALEO-CULTURA E NEO-CULTURA DA MÁSCARA 1 - Coexistência e evolução de padrões Se é certo que uma fase cultural traz sempre em si marcas da cultura que a precedeu, certíssimo é o princípio confirmar-se nesta análise das culturas angolanas da máscara.
Realmente, o citado estrato intermédio da máscara reata-se ao anterior, pelo uso de entrecascas ou líber, e pela arte de encordoados e entrançados de fibras vegetais. O estrato superior, por sua vez, tendo, embora, como elemento caracterizante a face de madeira esculpida, não deixa de usar, complementarmente, abas, mangas, armações, chapéus armados, mitras e toucados do tipo dos toucados postiços, ornados e pintados, do estrato intermédio já referido, e até pinturas geométricas nas faces de madeira, como se verifica nas máscaras do médio Cuango. Estas correlações culturais de matérias primas e de forma, apenas desaparecem nos padrões mais evoluídos do estrato superior da nova cultura da máscara plena, onde a representação do toucado abandonou o recurso de arte aplicada do toucado postiço, trocando-o pelo processo escultórico do entalhe. Só aqui a máscara (encaminhada aliás para um senso mais lato) tomou independência escultórica, a bem dizer a sua emancipação. É, todavia, a forma mais rara, e apenas registada nos centros vitais entre os Maiacas e os Luenas, no médio Cuango e no Alto Zambeze, respectivamente. Aspecto de importância na classificação da máscara é o das aberturas oculares ou "olhos", circulares e vazados nas formas mais antigas, em hemiciclo, ou em crescente de pontas para baixo, em modelos intermédios, em forma de pálpebras semicerradas no Centro e Nordeste de Angola e em tentativas realísticas nas máscaras maiacas. Todavia, pormenor curioso, nas faces de resina moldada e em grande número delas de madeira esculpida, as representações dos olhos propriamente ditos, situam-se no meio de amplas depressões orbitárias, subcirculares, que se afiguram assim como testemunho de rotina, do antigo, decerto remoto processo da grande órbita circular e vazada, da máscara de cordolha ou de líber do primeiro estrato da cultura da máscara, já referido. Tal facto depõe também para a sucessão e a hierarquia das máscaras no tempo, conforme as expressámos. Os esquemas de evolução indicados e a indicar dizem-nos também que o conceito de máscara tendeu a evoluir da face simples e restrita, a máscara por excelência, para a forma mais ampla da cabeça, encaminhada para o relevo pleno. Testemunha, expressivamente, esta afirmação, o facto das orelhas das máscaras-cabeça serem geralmente diminutas, pretexto a bem dizer para pendurar adornos (como se verifica na máscara face, pouco profunda, quase frontalizada), como se acaso na ampla máscara-cabeça ainda não houvesse espaço para uma orelha mais desenvolvida. Mais se verifica que a expressão da máscara-face para máscara-cabeça foi consequência das culturas artísticas dos escultores de madeira, pois é nos seus centros activos que se localizam os padrões mais desenvolvidos. A máscara de cordoalha, que situamos na base dos estratos da cultura da máscara angolana, e assim, implicitamente, na situação de padrão mais remoto, além de outros caracteres de arcaísmo apresenta este: o das aberturas oculares redondas e debruadas por um aro geralmente pintado de branco, serem uma próxima imitação do rosto pintado do primitivo. Os caçadores savânicos de Angola, detentores dum fundo de usos paleolíticos, contam, entre outros, o de contornarem os olhos com uns círculos de argila branca, na prática de alguns dos seus ritos. O mesmo fazem os adivinhadores para verem melhor e mais longe. Isto parece encaminhar-nos etnograficamente, para os primórdios da invenção da máscara, aparelho de rito por excelência, cuja manutenção formal, especializada, se impunha, à medida que a instituição do sobrenatural dirigido tomava vulto na mentalidade metafísica do homem remoto. Definindo e limitando com vistas a uma base de classificação, vamos fixar os ciclos das culturas angolanas da máscara no seguinte quadro: a) Antiga cultura da máscara: 1 - Máscaras de cordoalha (aberturas orbitárias circulares). 2 - Máscaras de entrecasca ou líber. Centro e Sul de Angola. Reminicência duma antiga cultura florestal. Artesanato de fibras vegetais. b) Média cultura da máscara: 1 - Máscaras de entrecasca ou líber com faces de resina moldada 2 - Máscaras de entrecasca ou líber com faces rudimentares de madeira. Casos esporádicos de máscaras moldadas em cera de abelha (aberturas oculares em hemiciclo e em fenda). Nordeste e Centro de Angola. Reminicências de cultura florestal, associadas com o decorativismo colorido, savânico, tendendo aos processos morfológicos das culturas de escultores. c) Nova cultura da máscara: 1 - Máscaras de madeira esculpida, compostas e ornadas com elementos das culturas anteriores. 2 - Máscaras de madeira esculpida, monobloco, orientando-se para a forma total da cabeça. Médio Cuango, Nordeste e Centro de Angola. Reminicências atenuadas de cultura florestal em alguns modelos. Cultura savânica e de escultores, com modelos emancipados, tendendo à forma plena da escultura (aberturas oculares em fenda (pálpebras) e representação dos olhos). ______________________ Seguinte-> 2 - Variedades <- Voltar à secção: - Arte Angolana

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